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    当时宋辽交往不多，又受到打草谷的威胁，是以民间百姓仇视北人，将他们妖魔化的倾向十分严重，在百姓传说渲染中的北国，不过是一群未开化的野人，毫无文明秩序可言。

    孰不知当时契丹立国已六十多年，政治体制比中原还要健全，由于幽云十六州的汉人十分众多，中原经历五代之知时，又有许多汉人包括商贾和读书人北迁入契丹国境避难，就此定居下来，契丹族人汉化的程度也相当高。

    此时，契丹人统治着西至流沙，东至黑龙江流域及原属渤海的地区，北至胪朐河(今克鲁伦河)南部包括燕云十六州地。以上京为中心的契丹旧地和西北各游牧部落居地，仍实行奴隶制的统治。东部灭渤海后仍实行原有的封建制。南部幽云十六州地，则继续实行汉人传统的封建社会制度和政治制度。由此形成为西部、东部以及南部三个不同的区域。在这三个区域内居住着不同的民族，实行不同的制度，统一于辽朝的统治之下。契丹贵族穿汉服、习汉文、学汉字成为时尚，许多契丹贵族在马上精于骑射，骁勇善战，回到府邸，却是琴棋书画，谈诗论画，样样精通。无论法制还是文化，北国都已有相当高的程度，那并不是一个无法无天的灰暗世界。

    但是奴隶没有人权，处境比汉人家的奴婢还要不堪，那是事实。弯刀小六和铁头刚被捉来，就是置身于最底层的奴隶，又始终拘押在回离保的帐幕之下，对契丹人唯一的了解就是皮鞭和辱骂，看法自然一如既往。

    罗克敌对北人却是比较了解一些的，知道北人也有父母妻儿、也知君臣忠义，而且北人向来崇慕南人文化，许多自中原而入契丹，受到契丹人重用，一跃成为契丹高官重臣的汉人不在少数。这位冬儿姑娘一直处在契丹上层人物之间，又得契丹皇后青睐，境遇好些并不稀奇。

    他颔首应道：“冬儿姑娘说的是，我等虽受虐待，但北国百姓之间，与我汉人百姓之间实无二致。北人也是讲孝悌忠信、礼义廉耻的，只是我等奴隶身份，不在其中罢了。冬儿姑娘托庇于契丹皇后门下，能有如此境遇便不足为奇。”

    他目光一扫，见那些女兵都辍在后面，听不清他们说话，忙又促声道：“冬儿姑娘，我看那耶律休哥对我仍有疑心，你我速速通报彼此身份，统一一个说辞出来，免得受他盘问时露出马脚。”

    “好！”罗冬儿也下意识地左右看了一眼，压低嗓音道：“奴家祖上，本系淮南人氏。先父罗公远，于十七年前迁至霸州柳家村定居。以教书授业为生。家母……”

    她还没有说完，罗克敌就直了眼睛，失声道：“淮南罗公远？令堂闺名可是唤做李嫣然？”

    这一下轮到罗冬儿吃惊了，她惊诧地看着罗克敌，说道：“我娘的闺名，除了奴家与先父，再无旁人晓得，你……你怎知道？”

    罗克敌一阵激动，说道：“冬儿姑娘，啊不……冬儿妹妹，你可曾听令尊提起过罗公明此人？”

    罗冬儿想了想，摇头道：“从来不曾听说……”

    罗克敌脸色一黯，苦笑道：“叔父……真是至死也不肯原谅我的爹爹……”

    罗冬儿愕然道：“你说甚么？”

    罗克敌望着她，正色道：“冬儿，我……真的是你的堂兄，家父罗公明，是令尊的胞兄，令尊……令尊憎恶家父连事五朝，朝朝作官，被人讥讽为政坛不老松，有失读书人节气，是以心怀怨尤，兄弟二人常生口角。十七年前一晚，两人酒后争吵，家父气极掴了叔父一掌，不想叔父姓情执拗，就此携了婶娘离家出走，再也没了消息。真没想到，父亲找了你们十几年都没有你们一家人的下落。你我兄妹却在此时此地重逢……”

    罗冬儿听的瞪圆了杏眼，一张可爱的小嘴张成了O型，左右弯刀小六和铁牛也听得呆了。弯刀小六万万没有想到自己一言成谶，说他们是兄妹，真的就成了兄妹：“奶奶的，我还咒那回离保不得好死呢，他怎么就不死？喔！对了……我忘了说时间……”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“程判官，我芦岭州西近党项，东接府州，欲与中原往来，离不得府州折氏的支持，本府此番去府谷，尚无法预料需几曰时光。我不在的这些曰子，武备之事由团练副使木老、柯兄弟负责，工商税赋之事由林朋羽等四老负责，学府之事由范思棋负责，司法之事由你全权负责。各位务须齐心协力，将我芦岭州经营的红红火火。”

    程德玄恭敬有礼地道：“府尊尽管放心，我等当恪尽职守，各司其责，断不会令府尊大人有后顾之忧。”

    这些天，程德玄的表现可圈可点，做事兢兢业业，从无半点牢搔，那嗜酒的毛病也改了。对杨浩也恭敬的很，让人一点毛病都挑不出来。杨浩也不知道他是痛改前非了还是怀着什么其他的心思，为安全计，便把司法刑律一事交予程德玄负责，军权由李光岑、木恩和柯镇镇、穆清漩夫妇负责。财权则由林朋羽四老调度、陆思棋把总。这两样最重要的权力分别由他信任的人掌握着，也不怕程德玄玩出什么花样，同时把这两样权力再次进行分配制衡，也避免了一家独大、贪污腐化。

    见程德玄答对得体，态度恭敬，杨浩微微一笑，又与李光岑碰了一个眼神，然后向范思棋、林朋羽、柯镇镇等人抱一抱拳，一兜马缰，便率着壁宿、穆羽等人驰离了知府衙门，沿着平坦开阔的官道向谷外驰去。

    吕洞宾也在他的队伍中，前些天壁宿一袭僧袍跟在杨浩身边招摇过市，大家早就看习惯了，现在又冒出个跩得跟二五八万似的中年道士，大家也不觉奇怪，杨浩不做介绍，大家也不追问。

    吕洞宾近十年来都在关外苦修，与陈抟老友已多年不见，如今他年岁已高，天年将尽，与老友是见一次少一次，此番赴太华山，就是想见见老友叙叙旧。他与杨浩半路便分了手，独自策马奔向太华山，杨浩则带着一从随从直奔府谷。
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