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    一会，稀饭和羊肉汤端上来，一群难民见刘钧几个大善人如此心善，真的给饭吃，当下连忙涌上来，纷纷捧着碗接稀饭和汤，接过后蹲一边就吃了起来。

    两大桶稀饭和一桶羊肉汤很快见底，这些人总算是果腹。小女孩的父母这个时候带着小女孩走到刘钧和老者几人面前，跪下磕头。

    “多谢老爷、少爷大发善心，小的感激不尽，愿意来世做牛做马偿还。”

    “快快请起，谁还没有个危难困顿之时，一顿饭而已。”刘钧拉起他，“你们这是自哪来？”

    “襄阳南漳，受朝廷招安的张贼又反了，四处烧杀抢掠，乡里呆不下去了，就逃出来了。”

    老者有些疑惑的问，“张贼在谷城反叛，谷城在襄阳西面，而南漳在襄阳南，有襄阳城在，张贼应当不会杀到漳南才对啊。再说，你们就算要逃，也应当逃去襄阳或者南阳以及承天府等地，怎么一路逃到这黄州府麻城来了？”

    “张贼一叛，四处劫掠，而原来这两年不少受朝廷招安了的民贼也跟着四下响应，各地藏匿于山林之中的余贼也是跟着四处做乱。

    现在襄阳、郧员还有南阳、以及承天府那边到处都是兵慌马乱的，虽然襄阳、南阳等大城没事，可我们也进不去。只好一路东来，原来是打算往淮南投奔亲戚去的，可昨日在黄安遇到一股流贼，我们仓惶逃跑，行李都给丢了。”

    刘钧神色一变，“流贼已经到黄安了？”黄安就在麻城的西北面，原本是麻城的一部份，后来嘉靖时，从麻城、黄冈、黄陂三县中各析置一部份黄安县。若是流贼都已经在黄安出现了，那岂是连麻城也不能幸免了。

    “人数有多少？”老者也立即郑重起来。

    “估计有千把人，一路从西面过来，现在估计已经进麻城县内了。”

    老者立即招手，叫来一个随从，轻声交待了几句，然后那名随长便点头离开了，刘钧估计可能是去向县里报信去了。

    他还来没的及消化贼人已经犯境的消息，突然前面道路上狼狈逃来一群人，都骑着马，赶着马车，看样子是一群商人旅客。

    “小二，水，快拿水来。”一人骑马赶到茶铺前跳下，火急火燎上气不接下气的喊道。
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