陆老夫人听完刘公公的转述当即瘫倒在地，刘公公倒是上前安慰了两句，见陆府乱成一团，他很快带着两个小太监告辞了。

    而朱氏见此，也顾不得细说详情，一面忙打发人去请大夫一面又命人送老太太回房，她亲自陪着。

    在老太太的病榻前，朱氏倒是把前因后果细细说了一遍，她也是想找老太太求证一下，皇上为何会这么明显地偏袒颜彦，明明事实真相就在眼前，可皇上不追究颜彦的过错，反而把她发落了。

    这口气在她心里憋半天了，怎么想也不明白。

    陆老太太也没有答案。

    不过次日的朝堂上，李琮倒是当众公布了这个答案。

    原来，为了给颜彦辟谣，李琮公然在朝堂上不点名地申诫了某位世家夫人，说对方目光短浅，竟然真信了外界的那些谣言，非但不帮着辟谣维护自己的孩子，竟然还跟着外界一起往自己孩子身上泼脏水，实在有违世家夫人的风范和修为。

    一开始大家还有点莫名其妙的，后来一听“往自己孩子身上泼脏水”便猜到了是谁，毕竟还是有消息灵通的，更何况，昨日刘公公带着两个太监进了陆家，随行的还有陆家的马车呢。

    见朝堂上有人窃窃私语起来，略一犹豫，平西侯朱韬站了出来，没办法，尽管皇上没有点名，可在场的人几乎都猜到皇上说的是他一母同出的妹妹，想遮瞒也遮瞒不过去，再则，皇上质疑的是他胞妹的风范和修为，岂不也是质疑朱家的家教和家风？

    “启禀皇上，家妹也是惦记妹婿被扣三月有余，生死未卜，加上坊间流言这么多，她一个妇道人家，家中老的老，病的病，孕的孕，身边也没有可商定的人，因而极度恐慌下极有可能做出有违正常女子的行径来，还请皇上看在她也是关心则乱的份上饶了她这一次。家妹绝不是一个无能的庸碌之辈，这点从家妹执掌陆家后的口碑一问便知。”

    “既然朱侯把话敞开了说，朕也敞开和大家说几句心里话，可能在场的臣子至今还有人怀疑朕为何会偏袒百惠郡主，为何宁可拼着得罪契丹人也不愿意拿百惠郡主去交换镇国公，还有，朕知道，坊间的那些流言，追根溯源，应该追究到你们头上，是你们把契丹的交换条件泄露出去的，因而朕不应该发落镇国公夫人。”李琮一边说一边站了起来，同时也走下了台阶，走到了臣子中间。

    “想必在场的诸位臣子都清楚，百惠郡主的赐封由来，这一点朕不再赘述。朕要说的是，姓周的那小子这么拙劣的离间计为何你们看不出来，却一个个跟着去捕风捉影推波助澜？百惠郡主是个什么人你们不清楚？当初因为陆家大公子的冲撞她能以一条白绫结束自己的性命，这么刚烈的女子怎么可能会在成亲后不守妇道？若是百惠郡主真有什么二心，她会在第一时间把那颗夜明珠送给朕，第一时间把那两株五百年的人参送给太后？”

    李琮说到这，正好走到了朱晋面前，便停顿了一下，朱晋见此问道：“启禀皇上，周禄为何要不惜重金离间并收买百惠郡主？”

    “问的好，你们中的绝大多数人可能对百惠郡主还不是很了解，以为她只是凭着发觉了山薯和棉花的种子和种植方式获得了郡主的封号，却不清楚她还为朕做了什么。这点啊，只怕那姓周的小子早就打探清楚了，兵部和工部新做的那些缩小版舆图就是出自百惠郡主的点子。。。”

    于是，李琮便从那年去给颜彦暖房在她家书房发现的沙盘说起，随后，李琮又提起那年陆端和太子去女真谈判被契丹俘获并被救一事，接着又说起元宵节孔明灯的疑案，说起那场疟疾，说起最近工部在研究的火炮，最后，说起了陆呦上前线打的两场胜仗。

    “你们说说，这样的女子朕为何不维护，又凭什么不维护？正常女子若是有一两件功德便已是相当难得了，可这个女孩子却帮了朕这么多，这么多年，她一直挂在嘴边的一句话就是要为朕分忧，要替抚养她长大的祖母回报太后，为此，在得知镇国公被抓，北边防线岌岌可危之际，她在家和丈夫恶补了两个多月的军事书籍，把历史上经典的战术战役尽可能地和丈夫研习了一遍，最后，在自己生孩子的前一个月把丈夫送上了战场。你们说说，如此深明大义的女子，朕凭什么要怀疑她？”

    “启禀皇上，微臣有一事不解，陆家大公子传闻之前并没有进过学，也没有刻意训练过，为何短短两个月就敢上战场？战争不是儿戏。”徐良兴站出来问道。

    一个刚学会说话没两年的人考中了秀才就够令人瞠目的，这才多长时间，居然又摇身一变成了战场的将领，这也太不可思议了，除非是之前有什么隐情，八成是陆呦蒙蔽了陆家众人。

    “问的好，这个问题朕之前也不相信，后来，那小子跟朕说了实话，说他小时候因为不会说话，没有人跟他玩，他只能自己玩泥巴玩树枝玩木头，后来跟着家里的私塾念了几年书，仍是因着他不会说话，先生和他没法沟通，陆公便放弃了他，随他自己瞎玩胡闹，他一个人为了打发时间，只能看书画画做手工。得知他对机关机括略有研究，朕把他招进了工部，还有后来的火炮，他也功不可没，是因为他给自己女儿做喷管得到的启示。至于上战场，他说尽管他彼时口不能言，可内心里他还是渴望得到父亲的认可和关注，为此他看了不少军事书籍，也研究了不少战术阵法，这次上前线，他怕朕不同意，主动提了个条件，若是半年内毫无建树，便主动请辞，为此，朕才答应让他一试，没想到，这小子居然给朕带来两个大惊喜。”

    李琮说完，又把这两场战事稍微提了一下，不过为保密起见，他没有说出详细的战斗过程，“可能就是因为这两场战事，契丹害怕了，又重新提出了交换条件。”

    接下来的话不用李琮说，大家也能明白周禄的用心。