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    “解元郎确实是高手啊。”想到沈默那出人意料的一手，文徵明不禁失笑道：“对了，这几日见不少举子来府衙领取路引黄旗，看来是进京赶考的时间到了，也不知解元郎能不能按时出发？”

    “不大可能，”胡宗宪摇摇头道：“他是钦差，办着公事，岂能因私废公？”

    “我是钦差，办着公事，岂能因私废公？”沈默摇头叹息道：“所以还是你们先走吧，我这边公事一了，便快马加鞭追上去。”他的身体早已复原，只是不想去看赵部堂那张臭脸，是以一直在客栈里泡病号罢了。

    既然无病称病，自然不能随便见人了，所以这八九天里，任何探视的人等都被挡驾在外，让他和殷小姐舒舒服服过了一段，卿卿我我，蜜里调油的好日子。

    直到今天，有不得不见的客人上门了——他琼林社里的六位社友联袂而至，对他的病情表示诚挚的慰问之余，更重要的是，问他是否还能一起进京。

    在听到沈默否定的回答后，众人都流露出失望的神情，陶虞臣道：“转眼就进十一月了，师兄可不要迟到了啊。”

    “放心吧，还有三个多月呢。”沈默笑道：“我估计这边的事情最多再拖一个月，也许半个月都用不了。”

    “那我们等你吧？”众人道。

    “可别，”沈默摇头道：“没听人家说吗，去晚了连个住的地方都没有，你们还是先行一步，我也好坐享其成。”众人这才罢休。

    沈默便置酒设席，为六位好友饯行，只是因为不得同去，席上便多了些离愁别绪，让人有些难受。

    席间孙鑨问道：“杭州的事情怎么样了？幕后主使查出来了么？”

    “看你说的，”吴兑笑道：“如果能查出来，拙言不就和我们一起进京了么？”

    沈默不想让他们瞎操心，便笑笑道：“应该快了吧……”

    众人听出他不愿多说，便识趣的岔开话题，待到饭后，又聊到月上中天，因着翌日就要上路，只能意犹未尽的止住，各自回房睡了。

    第二天一早，沈默便到码头上送他们出发，才发现一艘客船上尽是进京赶考的举子，许多人都认出了解元郎，纷纷向他问好，又毫不例外的问道：“您怎么还不出发？”让沈默心里好不是滋味，强颜欢笑的应付一阵，终于将一船人都送走。

    那艘客船将载着举子们，经由京杭大运河，奔赴大明朝的首都北京城。

    “但我不在船上……”沈默不禁叹息道。
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