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    弁和欠虽是不知其所以然，但还是一丝不苟的按沈兵的要求做了……没办法，谁让沈兵是老板呢？老板说怎样就怎样。

    一周后第一炉铁水出炉后弁就感觉到有些不同了……像弁这样长期冶铁的人，只看一眼铁水的流速、稠度及固化时间，就能感觉到其质量的变化，哪怕是极其微小的一点。

    等铁锭固化后弁就拿着一个锤子上前敲打，初时还只是小力，接着越发大力同时也越是心惊。

    若是以往的铁锭，此时早就该出现裂纹接着碎裂开，但眼前的铁锭用了数倍的力敲打也只是稍稍变形。

    其它铁匠听到敲击声也发觉不对，纷纷围了上来。

    接着又试了几个人上前敲打，最终才用了九牛二虎之力把铁锭敲裂。

    众铁匠包括弁和欠在内无不兴奋得欢呼，弁甚至老泪纵横，激动的对沈兵说道：

    “将军，属下等穷极一生都在寻求此种冶铁之术，却总是不得其门而入。”

    “不想将军只简单的改造高炉便得出此铁，属下等实是佩服至极。”

    欠也拱手叹道：

    “也难怪将军要我等严守秘密。”

    “此铁一出，便可以此铁打制军器乃至盔甲了，不难想像会比青铜要坚固得多。”

    “此法实是不能为外人所知。”

    欠是说到了重点。

    铁一旦弥补了其脆而易折的缺点，那么就会因为其制造工艺简单且廉价坚固等优点将青铜器全面淘汰，于是铁的重要性自然会极迅上升。

    其实这并不是什么高深的技术。

    如果仅仅只是降低铁中的含碳量，战国时期的铁匠已经能做到了。

    这时代的铁分为生铁和熟铁两种。

    生铁坚硬、耐磨、铸造性好，但是脆而易折，这是含碳量超过百分之二时的特性。

    熟铁柔软、塑造性好，可以拉丝，但硬度不够，是含碳量低于百分之零点零五的特性。

    熟铁的制法，就是将生铁重新加热到1500度达到铁的熔点，然后使用工具不断搅拌。

    如此一来铁水里的碳就会因为与空气接触被氧化而排出，最后就得到熟铁……这过程就像把生铁煮熟一般，因此得名“熟铁”。

    钢的含碳量就在生铁和熟铁之间，于是兼有了生铁、熟铁的特性。

    沈兵使用的这种汉代冶铁法，就是在能练出生铁的情况下进一步降低其含碳量，于是就将其特性往钢的方向靠近，就达到了打制装备、兵器的要求。

    当然，它也只是“达到要求”。
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