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    虽然刚刚经历了匪灾，农活却还得干下去，总不能让麦子烂在地里。

    家中有亲人遇难的，只能尽快埋了。

    只有一个好消息，催头不再整天催税。

    村民那点税算啥？

    白家才是被摊派得最多那个！

    老白员外想借此时机，把不合理的赋税给赖掉，他笃定了向知县肯定配合。

    “相公，婚期要不要改日子？”沈有容问道。

    朱国祥说：“恐怕须得推迟，官府正在募兵剿匪，指不定哪天就要去打仗。”

    “唉……”

    沈有容一声叹息。

    她家就种了一亩麦子，如今已全部收割，新收的还要晒几天才脱粒。

    清闲下来，农活不多，每日只晒晒麦。

    正是结婚的好时候，却被匪患给耽搁了，沈有容着实痛恨那些贼人。

    忽然院外来了个村民，正是想投做客户的吴二，他吞吞吐吐道：“朱相公，俺……俺的地不卖了。”

    “快进来坐。”沈有容邀请道。

    吴二颇不好意思：“俺就不坐了，还有农活没干完。这两天也没再催税，俺想等等看，指不定能糊弄过去。”

    朱国祥安慰道：“不卖地最好，留着自己种，都是村中邻居，莫说那些见外的话。”

    “那……那俺走了。”吴二说完就跑，生怕朱国祥纠缠。

    就算只剩半分希望，谁又愿卖土地呢？

    沈有容拿起竹耙，来回翻动打好的麦子，朱国祥则回屋去编写教材。

    等灭掉山贼，村学也该开课了。

    不多时，朱铭回家，径直朝屋里走。

    朱国祥放下毛笔，问道：“报完名了？”

    朱铭说：“只是在白家登个记，真正报名还得去县衙。”

    朱国祥好奇道：“这算什么武装？团练？乡勇？”

    朱铭说：“暂编弓手。”

    “你又不会射箭。”朱国祥道。

    朱铭解释说：“弓手不是弓箭手，你可以理解为警察部队。每个县都有，交给县尉管理，平时负责维持地方治安，遇到外敌入侵还得参军打仗。”

    “给工资不？”朱国祥问。

    朱铭好说道：“以前属于轮差，三等户的青壮，轮到了必须去。后来改为招募，工资发得不多，靠灰色收入为生。平时除了抓贼捕盗，基本都在干城管的事，敲诈勒索也玩得很溜。”

    朱国祥瞬间无语，靠一群城管去剿匪，简直就是在瞎扯淡。

    朱国祥问道：“如果，我是说如果啊，你有一天要造反，官府也是募集弓兵来平乱？”

    朱铭点头说：“对，不管啥保甲兵，又或者什么乡勇，都会统一暂编成弓手。知县和弓手搞不定，才会调动州城那边的巡检兵。至于巡检兵嘛，又叫土兵，比弓手强不到哪里去。”

    朱国祥感慨：“难怪造反的那么多，地方官根本就没有平乱能力。”

    朱铭说道：“州里还有厢军和乡兵，除了挨着边疆的地方，全都是一些样子货。厢军几乎已经成为杂役，乡兵本身就是以务农为生。”

    接下来，朱铭每天都上山，向张广道学习枪棒，宝剑厮杀总不如长柄兵器的。

    可惜没有弓箭。
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